« Maman a dit — tu ne vivras plus à mes crochets ! » déclara fièrement le mari qui vivait à mes frais depuis un an et demi

Madame Margot Dupont débarqua un samedi matin — sans prévenir, avec trois sacs et l’air de quelqu’un persuadé d’être venu sauver la situation. Claire ouvrit la porte après une garde de nuit : les yeux rougis par la fatigue, les cheveux en bataille, tenant à peine debout. Sa belle-mère la détailla d’un regard froid et évaluateur.

— Encore au lit ? Il est déjà dix heures, lança-t-elle en entrant dans l’entrée. — Thomas, mon fils, je suis là !

*

Thomas sortit de la chambre en t-shirt froissé et pantalon de survêtement. Depuis un an et demi, il passait ses journées sur le canapé, à consulter des offres d’emploi et à soupirer qu’aucune n’était digne de lui. Mais à la vue de sa mère, il se redressa aussitôt.
Claire le remarqua immédiatement — et quelque chose se serra en elle.

— Maman, pourquoi si tôt ? dit-il d’un ton traînant, visiblement satisfait.

Il était heureux de sa venue. Très heureux.

Margot Dupont entra dans la cuisine, disposa sur la table de la charcuterie, du fromage, des petits pains. Elle ouvrit le réfrigérateur et fronça les lèvres.

— Claire, c’est un vrai désordre ici. Un homme doit rentrer dans une maison propre, pas dans… ça.

Claire ne répondit rien. Elle se tenait près de la fenêtre, serrant une tasse de café déjà froid. La veille, elle avait nettoyé jusqu’à tard avant de partir travailler de nuit. Et maintenant, encore des reproches.

*

— Maman, j’ai décidé quelque chose, dit Thomas en s’asseyant et en mordant dans un sandwich. — Claire s’est complètement relâchée. Parce qu’elle gagne de l’argent, elle croit pouvoir commander. Hier, elle m’a ordonné de faire le bortsch. Tu te rends compte ?

Margot Dupont leva les bras au ciel.

— Thomas, tu es le maître de la maison ! Comment peux-tu supporter ça ?

Claire posa la tasse sur le rebord de la fenêtre et se tourna vers eux.

— Thomas, dois-je te rappeler qui paie cet appartement depuis un an et demi ? Les charges ? Ta voiture ?

Il ne broncha pas. Au contraire, il se redressa.

— Maman a dit — tu ne vivras plus à mes crochets ! lança-t-il avec fierté. — Assez de m’humilier avec ton argent !

Claire se figea.
Puis esquissa lentement un sourire.

— À tes crochets ?… demanda-t-elle doucement. — Tu es sérieux ?

À cet instant, Thomas repoussa brusquement sa chaise, se leva et fit un pas vers elle.

*

Claire ne recula pas. Elle ne cria pas. Elle le regarda simplement — comme si elle voyait enfin devant elle un adulte, et non l’homme qu’elle portait à bout de bras depuis des années.

— Très bien, dit-elle après un silence. — Parlons-en.

— Voilà ! intervint Margot Dupont. — Encore les chiffres, les factures, les reproches.

— Exactement, répondit calmement Claire. — Parce qu’il ne s’agit pas de fierté, mais de faits.

Elle posa un dossier sur la table.

— Le bail est à mon nom. Toutes les factures sont payées par moi. La nourriture aussi. L’assurance de la voiture également. Depuis un an et demi.

Thomas pâlit.

— Tu as préparé ça exprès ?

— Non, secoua-t-elle la tête. — J’en ai juste assez de faire semblant que tout va bien.

*

Margot Dupont serra les lèvres.

— Une femme doit soutenir son mari, pas l’humilier avec des chiffres !

— Je l’ai soutenu, dit Claire doucement. — Pendant qu’il restait sur le canapé à attendre que la vie se règle toute seule.

Elle sortit des clés et les posa à côté du dossier.

— Les clés de la voiture. À partir d’aujourd’hui, tu paies tout toi-même.

— Tu n’as pas le droit ! cria Thomas. — Maman !

— Si, répondit-elle calmement. — Parce que c’est ma vie et mon argent.

Elle le regarda droit dans les yeux.

— Tu as deux heures pour faire tes valises. Tu peux aller chez ta mère.

— Tu le regretteras, cracha-t-il. — Tu crois que ce sera plus facile sans moi ?

*

Claire sourit pour la première fois de la journée.

— Plus facile que d’être le portefeuille d’un homme adulte ? Sans aucun doute.

Deux heures plus tard, la porte se referma. Thomas partit avec Margot Dupont — sans triomphe, sans assurance.

Claire resta seule. L’appartement était silencieux.

Elle se servit un café frais et le but chaud.
Sans reproches.
Sans ordres чужих.

Et pour la première fois depuis longtemps, elle ressentit le calme — parce que ce samedi n’était pas la fin d’une famille, mais le début de sa propre vie.