Pour leur anniversaire de mariage, son mari arriva avec sa mère et déclara :
— Tu crois que je fais tout ça pour toi ?! Va-t’en d’ici.

Renata se réveilla avec un sourire. Dix ans de mariage… Dix années qu’elle considérait comme heureuses. Elle se leva doucement du lit, jeta un œil à Alexandre qui dormait encore, puis partit préparer le petit-déjeuner — avec tendresse et l’espoir que cette soirée serait inoubliable.

Sa journée fut bien remplie : cours à l’université, passage au salon de beauté, retrait de la robe au pressing, achat d’un cadeau — des boutons de manchette élégants gravés de leur date de mariage. En rentrant chez elle, Renata était fatiguée, mais sereine : tout était prêt pour leur célébration.

*

À sept heures et demie, elle était impeccable : maquillage, coiffure, robe turquoise, parfum subtil. Elle marchait dans l’appartement, vérifiant l’heure encore et encore. Alexandre devait arriver d’une minute à l’autre.

À 19h40, la sonnette retentit. Convaincue que son mari avait oublié ses clés, Renata accourut…
Et se figea.

Sur le seuil se tenait Alexandre — et à côté de lui, Katarina Lefevre, rayonnante, vêtue d’une robe bordeaux, tenant un énorme bouquet de chrysanthèmes.

— Bonsoir, Renata — dit la belle-mère en entrant sans être invitée. — Comme tu es élégante ! Tu allais à un rendez-vous ?

Renata regarda son mari, perdue, mais Alexandre passa à côté d’elle sans même lui accorder un regard.

— Alex… que se passe-t-il ? — murmura-t-elle.

— Maman voulait passer la soirée avec nous — répondit-il d’un ton neutre. — Je ne pouvais pas lui refuser.

*

Katarina s’était déjà installée confortablement dans le salon, sur le fauteuil préféré de Renata. Elle posa le bouquet et observa la pièce d’un œil critique.

— Renata, apporte-moi de l’eau. Et quelque chose avec le thé. Je n’ai rien mangé de la journée, je me suis préparée pour notre fête.

Ces mots frappèrent Renata en plein cœur. Toute sa soirée méticuleusement organisée s’effondrait devant elle.
Elle déglutit et se tourna vers son mari :

— Alex, nous avions réservé une table au restaurant. J’attendais tellement ce soir…

Alexandre soupira, agacé :

— Nous pourrons y aller un autre jour. Maman est venue spécialement. Ne fais pas d’histoires.

— Mais aujourd’hui… — sa voix trembla. — Aujourd’hui, c’est notre anniversaire…

Il la regarda comme si elle était le problème.

— Arrête de faire une scène. Tu crois vraiment que je fais tout ça…

Il s’interrompit, puis éclata soudain :

— Tu crois que je fais tout ça pour toi ?!

*

Renata recula d’un pas, le cœur battant à tout rompre.

Alexandre avança vers elle — et à cet instant précis…

un bruit sourd résonna dans le salon : quelque chose venait de tomber de la table de Katarina.

Renata se retourna brusquement.

Sur le sol reposait le bouquet de chrysanthèmes. Katarina se leva, contrariée.

— Renata, tu vas rester plantée là ? Ramasse-le. Ce n’est rien du tout.

Ce n’est pas le ton irrité d’Alexandre, ni ses reproches, mais cette remarque tranquille et condescendante — cette évidence qu’elle n’était qu’une exécutante — qui brisa quelque chose en Renata.

Ses mains cessèrent de trembler.

*

Elle ramassa le bouquet, le reposa sur la table, puis dit d’une voix étonnamment calme :

— Katarina, je ne suis pas votre servante.

La belle-mère sursauta, et Alexandre se retourna brusquement.

— Mais qu’est-ce qui te prend ?!

Pour la première fois depuis des années, Renata regarda vraiment son mari.
Et elle ne vit que du vide.
Là où il y avait autrefois l’amour, le respect, la complicité — il ne restait que l’irritation et l’indifférence.

— Alex — dit-elle doucement, mais avec une assurance nouvelle. — Aujourd’hui est notre anniversaire de mariage. J’ai tout préparé pour que cette soirée soit belle. Et toi… tu n’as même pas pensé que cela puisse être important pour moi.

Il ouvrit la bouche pour protester, mais Renata leva la main.

— Attends. Maintenant, c’est moi qui parle.

*

Pour la première fois, il sembla déstabilisé.

— Depuis des années, tu vis comme si je n’existais pas. Comme si j’étais juste une extension de ta famille. De ta mère. De ton travail.
Mais ce soir, tu l’as montré clairement : je n’ai aucune place dans ta vie.

Katarina éclata :

— Arrête ton drame ! Une femme doit soutenir son mari, pas…

— Ça suffit — dit Renata. — C’est entre Alexandre et moi.

Son mari serra les mâchoires.

— Et tu veux dire quoi, là ?

Renata s’approcha du meuble et y posa la petite boîte — les boutons de manchette.

— Je voulais te les offrir. Mais j’ai compris que je suis la seule à me souvenir de ce que nous devrions célébrer aujourd’hui.

Elle attrapa son sac et son manteau.

— Où est-ce que tu vas ?! — cria Alexandre.

Renata lui adressa un sourire serein — un sourire libéré.

*

— Là où on me respecte. Je vais fêter cette date… mais sans toi.

— Renata ! — Sa voix se brisa.

Elle ouvrit la porte.

— Alex… un jour, tu réaliseras à quel point il a été facile de perdre une femme qui t’aimait plus qu’elle-même.

Et elle partit.

La neige tombait doucement, l’air froid brûlait sa peau.
Mais en elle, quelque chose s’était allumé : une clarté calme, une force nouvelle.
Pour la première fois depuis longtemps, elle sentait qu’elle respirait vraiment.

Elle appela :

— Papa ? Maman ? J’arrive. Oui, ça va… Juste… aujourd’hui, j’ai envie d’être à la maison.

Elle rabattit sa capuche et s’avança dans la nuit enneigée.

Et c’est ainsi que commença sa nouvelle vie.