— Comment avez-vous osé partir sans rien dire ?! — hurla Joséphine, debout avec une foule de proches devant le chalet où logeait notre famille.

Elina se figea.
Les enfants se penchali par la fenêtre — Lili serrait son ours en peluche, Gabriel zaciskał pięści.
Oscar fit un pas en avant, plus pâle que d’habitude.

Et Joséphine avançait déjà vers eux — dans son trench beige, entourée d’une escouade de parents, comme une general en mission.

— On a attendu devant votre appartement ! — cria-t-elle encore. — Téléphones éteints ! Personne n’a répondu ! Vous avez décidé de fuir la famille ?!

— On voulait juste nous reposer quelques jours — répondit Elina, même si ses mains tremblaient. — Rien de plus.

— Tu m’as volé mon fils ! — hurla Joséphine. — Et tu as emmené mes petits-enfants je ne sais où ! Sans l’accord de la famille !

— L’accord ? — Elina haussa les sourcils. — Nous sommes des adultes, Joséphine.

*

— Dans ma famille, non ! — explosa la belle-mère. — Chez nous, tout se décide ensemble ! Et toi, — elle pointa Elina du doigt, — tu fais toujours tout dans notre dos ! Tu manipules Oscar ! Tu le retournes contre nous !

Oscar serra la mâchoire.

— Maman, arrête…

— Non ! — gronda Joséphine, avançant d’un pas, presque collée au visage d’Elina. — J’ai dit : assez…

C’est à ce moment-là que la porte du chalet s’ouvrit, et les enfants apparurent sur le seuil.

Lili murmura d’une voix tremblante :

— Papa… mamie crie…

Joséphine se retourna brusquement vers la fillette — avec une expression si dure qu’Elina sentit un froid traverser son dos.

— Les enfants doivent obéir aux adultes ! — cria-t-elle. — Et ta mère…

Elle leva la main — comme pour saisir Lili par le bras.

*

Elina se précipita immédiatement, protégeant les enfants de tout son corps.

— N’osez pas ! — sa voix claqua comme un bouclier, tranchante et protectrice.

Joséphine s’arrêta net — mais sa main resta levée.

Elina sentit que quelque chose d’irréversible était sur le point d’arriver.

Oscar se trouvait entre deux mondes — l’ancien et celui qu’il essayait de construire.

Il devait choisir.

Il ouvrit la bouche…

Et à cet instant —

— Ça suffit ! — la voix d’Oscar fendit l’air comme une lame.

*

Tout le monde se figea.
Même le vent cessa de bruire entre les arbres.

Oscar s’avança d’un pas, se plaçant juste devant Elina, les enfants derrière eux.

— Maman — dit-il calmement, mais avec une fermeté qu’on ne lui connaissait pas — tu n’as pas le droit de parler ainsi. Et tu n’as pas le droit de lever la main sur nos enfants.

Le visage de Joséphine se vida de toute couleur.

— Je… je voulais juste…

— Tu voulais contrôler tout le monde comme toujours — la coupa-t-il. — Mais c’est terminé. Ce n’est pas ta maison. C’est notre séjour. Notre famille. Nos règles.

Joséphine recula légèrement, comme frappée par les mots.

— Donc… tu es de son côté ? — murmura-t-elle, montrant Elina du doigt.

*

Oscar secoua la tête :

— Je suis du mien. Et de celui de mes enfants.

Un silence lourd et collant s’abattit sur le groupe.

Joséphine tenta d’ouvrir sa voiture, mais ses mains tremblaient.
Les clés tombèrent au sol.
Son frère vint l’aider.
Personne d’autre n’osa parler.

Quelques instants plus tard, le grand SUV blanc quitta le parking du centre de vacances, laissant derrière lui une odeur de diesel… et un vide étrange.

Elina resta immobile.
Oscar se tourna vers elle.

— Je suis désolé — dit-il. — J’aurais dû poser des limites depuis longtemps.

Elina effleura sa main.

— Ce qui compte, c’est que tu l’aies fait aujourd’hui.

 *

La journée passa dans un calme presque irréel, mais l’air restait lourd de ce qui s’était joué.
Le soir venu, alors que les enfants dormaient profondément, Elina s’assit sur le porche, contemplant le lac sombre.
Elle se rendit compte qu’elle n’avait pas ressenti une telle paix depuis… des années.

Oscar vint la rejoindre.

— J’ai compris une chose — dit-il. — J’ai toujours vécu entre vous deux. Entre toi et maman. Je pensais… que c’était normal.
Que je pouvais être des deux côtés à la fois.

— Et maintenant ? — demanda Elina.

— Maintenant, je veux être du bon côté. Avec toi. Avec eux.

Elle posa sa tête contre son épaule.
Et cette fois, ce fut simple. Léger.

 *

Quelques jours plus tard, de retour chez eux, le silence régnait dans l’appartement.
Personne n’appelait toutes les cinq minutes.
Personne n’entrait sans prévenir.

Et un matin, alors qu’Elina préparait des crêpes, Oscar l’enlaça doucement par derrière.

— Tu sais… — murmura-t-il. — J’aimerais que ce voyage soit le début de quelque chose de nouveau. De nous.

Elina sourit.

— Alors recommençons.

Et ils recommencèrent.

Sans ordres venus d’ailleurs.
Sans “tu dois”.
Sans mains étrangères qui veulent diriger leur vie.

Juste eux.

Et deux petits êtres, qui grandissaient enfin dans un foyer où personne ne criait.